“Domenica prossima accoglieremo nella nostra Puglia, a Bari, Papa Francesco e il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella. Con loro ci saranno personalità politiche e religiose dei diversi paesi che si affacciano sul Mediterraneo, in occasione dell'incontro "Mediterraneo Frontiera di Pace". Lo0 ha dichiarato il presidente della Regione Puglia Michele Emiliano, nel corso della conferenza stampa che si è tenuta nella sala Priorale della Basilica di San Nicola, per la presentazione dell'evento "Mediterraneo, frontiera di pace" che culminerà con l'arrivo appunto del Pontefice a Bari domenica 23 febbraio.
“È un grandissimo evento storico, uno dei più importanti degli ultimi anni, ha detto ancora Emiliano. "È un percorso che, a rileggere gli eventi della storia, ha avuto una direzione nitida sin dal 1980, con la visita di Giovanni Paolo II qui a Bari, che dedicò la Città e la Regione alla ricerca di un ruolo nella costruzione del dialogo ecumenico e della pace nel mediterraneo, poi andata avanti con la venuta del congresso eucaristico di Benedetto XVI. E poi la Conferenza Episcopale Italiana che, per la prima volta nella storia della Chiesa cattolica, convoca tutte le Chiese del mediterraneo e lo fa qui a Bari. Per noi è una grande responsabilità e una gioia immensa, che dobbiamo sicuramente a Papa Francesco e a tutti i suoi collaboratori.” Il Papa e il Presidente della Repubblica, ha commentato infine Emiliano, “sono due personalità che rappresentano la vita di gran parte degli italiani e averli tutti e due in Puglia mi riempie di gioia”.